Familjen är viktig för de flesta, men ungdomstiden präglas av separation från föräldrarna. Vänner och tillhörighet utanför familjen får nu en ännu större betydelse än tidigare. Ungdomstiden handlar om att vara på väg mot vuxenlivet. På väg mot en framtid.
Mycket handlar också om val och egna prestationer: vilken skola ska jag gå på? Vilken utbildning ska jag välja? Hur ska jag utnyttja mina färdigheter på bästa möjliga sätt? Vad ska jag göra för att kunna försörja mig själv och kanske en familj?
Även ungdomar på flykt tänker på allt detta.
Nya vänner
NRC har under många år haft egna hjälpprogram riktade mot ungdomar. En extra bonus är att ungdomarna också får en social trygghet.
– När vi bjuder in dem till våra program, brukar vi fråga vad de tycker om att komma hit. Jag minns en ung man i ett flyktingläger i Jordanien som svarade: ”jag förlorade mina vänner i Syrien, men här har jag fått nya”, säger Paul Fean, 38 år. Han är NRC:s globala, kringresande ungdomsrådgivare.
Förlorar allt
Fean ber oss att tänka tillbaka på vår egen ungdomstid - vi genomförde vår utbildning, vi utvecklade vår självkänsla och vi utvecklades som en del av samhället. Vi hade ofta mentorer som hjälpte oss att växa inom olika områden. Men när man blir flykting försvinner alla de självklarheterna.
– Ungdomar förlorar hem, skola, familj och vänner. Istället läggs mycket ansvar på deras axlar. Unga, ofta yngre män, blir plötsligt ansvariga för familjens inkomst. De går miste om sin utbildning, eftersom de måste jobba.
Paul Fean började arbeta i NRC 2015. Året därpå, 2016, blev han projektledare för ungdomsprogrammen i flyktinglägren för syrier i Jordanien. 2017 startade han våra ungdomsprogram för jordanier och syrier i flera lokalsamhällen som huserar flyktingar.
Press från familjen
Även i välskötta flyktingläger, som exempelvis i Jordanien, är det fortfarande ett ganska stort antal ungdomar som lämnar skolan.
– Det finns två orsaker till detta - press för att få en inkomst och tidigt äktenskap för att bilda familj. Det senare gäller särskilt för flickor, säger Fean.
Han beskriver det här som överlevnadsmekanismer som inte existerade i lika hög grad innan kriget kom till Syrien. För innan unga syrier blev tvungna att fly, gick en väldigt stor del av dem på universitetet eller på en hantverksutbildning.
Särskilda behov
Vi pratar med honom på Skype från Jordanien, där han har arbetat de senaste fyra åren. Fean, som är britt, har nu fått en ny tjänst i NRC som kringresande ungdomsrådgivare. Han ser till att ungdomsprogrammen fungerar som de ska i de olika länderna.
Varför har NRC:s ungdomsarbete varit en framgång?
– Jag tror att det är för att vi inser att ungdomar har speciella behov. Ungdomstiden är en period där man utvecklas och behöver extra stöd och utbildning för att bygga ambitioner. Oavsett om det är professionellt eller för att du planerar att ha en familj.
Paul Fean vill gärna påminna om att ungdomar är en resurs. Att de själva har behov av att bidra till samhället.
Det handlar om att skapa möjligheter för det.
Respekt
NRC anpassar programmen efter unga människors önskemål och förmågor.
– Till exempel så fanns det ett stort intresse bland syriska flyktingar att få yrkesutbildning. Vartefter kunde vi också erbjuda längre kurser inom IT, barberar- och skräddaryrket, teknik och elektronik samt utbildning i underhåll av solpaneler.
Men de får även tillgång till mer.
– Vi fokuserar på att ungdomar ska utvecklas socialt. De ska bli säkrare på sig själva, mer mogna. Då blir det också lättare för dem att bygga ambitioner. Bara något så enkelt som att skriva sitt eget cv kräver viss självförståelse, säger Fean.
Att ha både utbildning och arbete ger en person självrespekt.
– Dessutom ser vi att ungdomarna också får respekt från vuxna. Det gör det lättare för dem att få tillgång till den vuxna världen och de kan bidra till samhället med de resurser de har. Det jag gillar med NRC:s sätt att arbeta är att vi erbjuder unga människor sunda möjligheter med ett helhetsperspektiv i den svåra situation de befinner sig i, säger han och tillägger:
– Möjligheter som hjälper dem in i vuxenlivet.
