Ute på den gyllengula jorden, i den afghanska öknen, har tusentals familjer slagit sig ner i en tältklunga. Efter fyra år utan regn har svälten drivit dem på flykt. De är bönder, men har för länge sedan sålt djuren som skulle ge dem mat hela vintern. Allt de ägde har de lämnat. Nu närmar sig vintern och kölden har redan krävt sina första offer. Det är de minsta barnen som dör först. Sultanas dotter var bara tre månader gammal.
– Vi kom hit och hade bara en presenning att sova under. Min dotter fick först lunginflammation, sedan dog hon, berättade den unga mamman gråtande.
260 000 på flykt från torka
– Vi fruktar att fler barn kommer att dö av köld, sjukdom och svält i vinter, varnar Chris Nyamandi, NRC:s landsdirektör i Afghanistan.
Temperaturen har redan börjat krypa ner mot noll grader på natten och det rapporteras om kallare väder framöver.
Gräset slutade växa
– När gräset slutade växa och vår vattenkälla hade torkat helt, insåg vi att det skulle bli ett tufft år, berättar 36-åriga
Nazoo och familjen tvingades lämna sin by. Först sålde de alla husdjur. Sedan delade hon och hennes man på pengarna. Mannen reste därefter till Iran, för att hitta ett jobb. Nu har hon bott två år i ett tältläger i Badghis, en provins i nordvästra Afghanistan.
– Vi fick bara med oss några få filtar och köksredskap. Resten lämnade vi hemma.
Varje dag gör Nazoo åtta naanbröd. Tillsammans med lite te eller vatten är det allt hon och de fem barnen har att äta under en dag.
Inga husdjur kvar att sälja
Fyra år utan tillräcklig nederbörd har lett till att över en halv miljon afghaner i Badghis har förlorat sin försörjning. Nittiofem procent av befolkningen är beroende av jordbruk, husdjur och grödor för att överleva. Många har inte tillräckligt med mat för att kunna föda hela familjen. Nu fruktar de vintern.
– Flera var tvungna att sälja sina djur förra vintern, för att köpa mat. Nu har de inget kvar att sälja, säger 35-åriga Qamar Gul, som bor med sin familj i ett av tälten i lägret.
Tälten är inte avsedda för vinterboende. När vintern sätter in kommer de torra flodbäddarna, där många familjer har bosatt sig, fyllas med vatten och översvämningar kommer att göra situationen ännu värre. Vattenburna sjukdomar kan blomma upp och leda till dödsfall bland de redan undernärda och nedkylda barnen.
– För att familjer ska överleva de kommande vintermånaderna måste det byggas bättre skydd och matlagren behöver fyllas på. Vi måste se till att afghanerna överlever den här vintern, trots oddsen, säger Nyamandi.
Det här gör NRC
NRC kartlägger behoven och ger nödhjälp till tusentals familjer på flykt från torkan i området. Vi delar ut tält och ställer upp latriner och vattentankar.
Läs mer om vårt arbete i Afghanistan här.
.jpg?width=768&height=384)